יש כל כך הרבה סוגים של אופניים בחוץ, כמעט בלתי אפשרי לא למצוא אופנוע שמתאים לך. עם זאת, קל - למעשה בלתי נמנע, למעשה - להכנס ליונה לסטריאוטיפ כשאתה מתחייב למוצר ודגם ספציפי.

הנחתי את גורל הרכיבה בידיך כשפרסמתי MotoPoll כדי לקבוע איזו הונדה ארכוש כנושא מבחן לטווח הארוך, וכמעט שנה אחרי שלקחתי מטוס ABS להונדה מזהב 2008 בהונדה, הייתי מקבלת סוף סדרת תגובות (לא בדיוק מפתיעה). כששקול להצטרף לקבוצת אופנועי ספורט לטיול ביום ראשון, חבר העיר בדוא"ל כי הקצב "… עשוי להיות מהיר יותר מהמשאית הדו-גלגלית שלך." (כן, הוא בריט בריא.) "האופניים האלה לא נראה כמו המהירות שלך, "קרא מכר אחר. על כל אלה, אינספור עמיתים הציעו שרכיבה על אגף הזהב עשויה להעפיל אותי אוטומטית לחברות ב- AARP.

האם זה מה שהאוכלוסייה הכללית חושבת על התיירת הגדולה של הונדה? אולי את הבעיה התפיסתית של ה- GL הושלמה בצורה הטובה ביותר על ידי המשוב של חברה נשית כשראתה לאחרונה את המוסך שלי, שבמקרה שיכון את 'הכנף', מפלצת דוקאטי 1100S, ואת הברזל הארלי-דייווידסון 883. "זה נראה ספורטי מדי, " היא אמרה והצביעה על המפלצת האדומה. "זה נראה סקסי, " היא התנדנדה מעל ההוג. "וזה", הכריזה על אגף הזהב, "נראית נוחה והכל, אבל זה פשוט לא מרגש אותי."

אז אולי זה החוט הנפוץ: רוב האנשים חושבים על כנף הזהב כמכונת טיולים דמוית ספה, אבל לא הרבה מעבר לזה - וזה מעניין, כי היה לי הוט (משחק מילים שנועד) לרכוב על הכנף כמו אופנוע, מתנדנד בזמן שאני מעלה את הקילומטרים וקניון חוצה את דרכי בכביש אנגליה קרסט. האחסון השופע של האופניים אפילו עודד אותי להרים מצרכים ולרוץ לחדר הכושר בדבר, מתפקד הרחק ממוניטין האופניים כטייל טרנס-יבשתי.

כאשר הכל נאמר, אודה בנקל כי בעיית התדמית של אגף הזהב אינה לגמרי לא מוצדקת. אחרי הכל, התינוק הזה הוא מכונה מצפרדת גדולה שנראית כמתמרנת כמו סדן. אך בתוכו טמון השפשוף, והמציאות הבלתי נמנעת כי אישיותו של 'הכנף' ידידותית למשתמש בהרבה מכפי שהיא נראית.

האם הייתי אי פעם בהכרה עצמית ב- GL? אני אשמח לתת "לא" מודגשת, אבל עובדה שלהיות בחור בן 37 ​​על סיפון הג'מבו-ג'ט של האופניים שלו לפעמים מרגיש קצת מוזר. אבל ברגע שתנועה, עם מבט למערך המכשור שלפניכם והדירה-שש המתמזממת מתחת כמו מכונת תפירה חדה-מוטה, זה כמעט בלתי אפשרי לא לעשות זמן טוב ברכיבה על הכנף - ואחרי זמן מה, זה אפילו הופך קל לשכוח באיזה סוג אופניים אתה פשוט ופשוט ליהנות ממנו במה שהוא.

עבור כל רוכבי אופנוע אמיתיים, התחושה שתקבל מרכיבה תגרום לדעות חיצוניות לגבי סיביבת הבחירה שלך. אם אינכם מתעסקים באופני טיולים, כנף הזהב אינה בשבילכם… ואם אתם על הגדר, ייתכן שעדיין לא מדובר בבחירה אידיאלית. אבל אם אתה יודע מה אתה רוצה ולא אכפת לך שתתייג אותו מעכשיו מדי פעם לטיול ברקאלאונר הזה על שני גלגלים, כל מה שאני יכול להגיד זה לרכוב, בנאדם. לרכב על.