תקנות מרילנד עוסקות בנושא זכויות ביקור של סבא וסבתא במשפט בודד, הקובע בפשטות שבית משפט רשאי להעניק "ביקור סביר" לסבא וסבתא אם זה לטובת הילד. התקנות אינן מספקות שום אמצעי לקביעת טובת הילד, ולכן השופטים היו בעצם בעצמם. כל זה השתנה בשנת 2000.
השפעת טרוקסל נ 'גרנוויל
בשנת 2000 נתן בית המשפט העליון בארה"ב החלטה בטרוקסל נ 'גרנוויל. החלטה זו קובעת כי קיימת חזקה שמתאימה להורים מקבלים החלטות לטובת ילדיהם. על מנת לזכות בביקור אצל נכדים, על סבא וסבתא להתגבר על חזקה זו.
המכה הראשונה לסבים וסבתות במרילנד הגיעה במהירות אחרי טרוקסל. במקרה של בריס נ 'בריס, שהוחלט גם בשנת 2000, סבים וסבתות מצד אמה תבעו את אם נכדתם, בבקשה ביקור מוגבר. בית משפט לערעורים התייצב לצד האם משום שלא שללה קשר, רק הגביל אותה ומכיוון שלא נמצאה כשירה לקבל החלטות הורות.
שורופוף נ 'ווקרוף היה מקרה משנת 2002 שעסק במאבק במשמורת ילדים בין אב לסבא וסבתא. למרות שזה נוגע למשמורת ולא לביקור, המקרה חשוב מכיוון שהוא חיזק את הרעיון כי החלטותיו של הורה חזקות לטובת הילד. במקרה זה, בית המשפט הגדיר שתי דרכים בהן ניתן להתגבר על חזקה זו. האחד היה על ידי הצגה של אי-הודאות הורית, והשני היה על-ידי הצגת נסיבות חריגות. החלטה זו ניתנה על ידי בית המשפט לערעורים במרילנד, המקבילה לבית משפט עליון ממלכתי.
Koshko v. Haining
המקרה המובהק בנקודה זו בקביעת זכויות ביקור אצל סבא וסבתא הוא המקרה משנת 2007 של Koshko v. Haining. סבא וסבתא שעזרו לגדל נכד במשך שלוש שנים נותקו על ידי אמו של הילד. על מנת להישאר בקו אחד עם החלטת טרוקסל, הסבים והסבתות היו צריכים להראות שהאם אינה כשירה לקבל את ההחלטה הזו, אך החוק במרילנד לא אומר דבר על כשירות. מסיבה זו, חוק מרילנד היה חשוף לאתגר חוקתי.
בית המשפט לערעורים במרילנד מצא פיתרון בכך שקבע כי החזקה המתאימה להורים מקבלים החלטות נאותות היא "משתמעת" בחוק מרילנד. בית המשפט הוסיף ואמר כי בכדי לשלול חזקה זו, צריך להיות ממצא של אי-הודאות הורית או "נסיבות חריגות". הנסיבות החריגות מחייבות ממצא כי חוסר ביקור בסבים ישפיע לרעה על הילד. במילים אחרות, על הסבים והסבתות להראות כי מניעת הביקור תפגע בנכד - מה שנקרא תקן הפגיעה. למרות שהסבים והסבתות במקרה סייעו בגידול נכד במשך שלוש שנים, זה לא נחשב למצב יוצא דופן. הסבים והסבתות לא עמדו בתקן הפגיעה בעיני בית המשפט, ולכן הם איבדו את עניינם.
ניסיונות לשנות את החוק
בהכרה בכך שחוק מרילנד פגום קשות, הציעו מחוקקים הצעות חוק המתעדות את החוק בשנת 2011, 1014, 2015 ו- 2016. הצעות חוק אלה היו מקודדות את הדרישה כי "נסיבות חריגות" חייבות להתקיים לפני שניתן יהיה לבטל את פסק הדין של הורה. כמה גרסאות הוסיפו כי ביקור של סבא וסבתא לא אמור להפריע ליחסי ההורה-ילד. עד כה הצעות החוק לא יצאו מהוועדה.
ראו את חוק מרילנד. חפש את סעיף 9.102
