מטרת האגדות העירוניות

אגדות אורבניות הן סיפורים בדיוניים של ימינו, המוצגים כאילו היו נכונים. הם נקראים "עירוניים" לא מכיוון שהם מגיעים מערים אלא כדי להבדיל אותם מסיפורים ישנים ממסורות דומות. למעשה, מיתוסים עירוניים הם פשוט גרסה עכשווית למיתוסים, אגדות, סיפורי סיפורים וסיפורים גבוהים. ההבדל הגדול ביותר כיום הוא שאגדות אורבניות נוצרות לרוב במיוחד כדי לבלבל ולהערים, ולא כדי לשעשע או ליידע. בנוסף, אגדות עירוניות - תוך התפשטות לעיתים קרובות דרך סיפור סיפורים מסורתי בעל פה - מופצות גם דרך האינטרנט.

"היעדר האימות אינו מצמצם בשום אופן את הערעור שיש לאגדות העירוניות עבורנו. אנו נהנים מהם רק כסיפורים, ואנו נוטים לפחות להאמין למחציתם כדוחות מדויקים." - ג'אן הרולד ברונוונד

מיתוסים

לפני אלפי שנים אנשים פיתחו מיתוסים כדי להסביר תופעות טבע. אלוהים הסיע מרכבה על פני השמים, כשהוא נושא את השמש ממזרח למערב בכל יום. האלה מוחזקת מתחת לאדמה במשך שישה חודשים בכל שנה בזמן שאמה מתאבלת ואז חוזרת לעולם השטח - וזה מסביר את החורף והקיץ. מיתוסים דומים מסין, מפרס, מצרים ומאזורים אחרים בעולם העתיק כללו סיפורים שהסבירו תופעות טבע מתנועת כוכבי הלכת לסופות רעמים.

אגדות

סיפורי אגדות הם סיפורים בדיוניים הכוללים יצורים קסומים כמו פיות, דרקונים, מעצבים, חד קרן וגובלינים. יש סיפורי אגדות מתרבויות רבות; סיפורי באבא יאגה מרוסיה, סיפורי האגדות של גרים מגרמניה וכדומה. סיפורי אגדות יכולים להיות גם מודרניים: סופרי ילדים עכשוויים רבים משתמשים ביצורי פיות מסורתיים כדי לספר סיפורים עדכניים יותר.

סיפורי עם ומעשיות גבוהות

המיתולוגיה היוונית והרומית יצאה מהאופנה לפני אלפי שנים - אך עדיין מסופרים סיפורי עם מכל רחבי העולם. סיפורי עם הם סיפורים המועברים לדורותיהם, בדרך כלל דרך הפה. הם עשויים להיות סיפורים לא מציאותיים לחלוטין על עכבישים מסובכים (אננסי) או סיפורים ריאליסטיים יותר אך בדיוניים כמו סיפורי רובין הוד או קינג ארתור. סיפורי עם בדרך כלל מבוססים בתרבות מסוימת וכוללים דמויות ארכיטיפיות כמו הגיבור, הטריקסטר והטיפש.

כמו סיפורי עם, גם מעשיות גבוהות מועברות במסורת בעל פה. בשונה מסיפורי עם, סיפורים גבוהים הם תמיד סיפורים מוגזמים על בני אדם. בחלק מהמקרים, לאנשים בסיפורים יש בסיס במציאות; במקרים אחרים הם פיקטיביים לחלוטין. סיפורים גבוהים מסופרים כאילו הם נכונים, אם כי ברור שהם שטויות. דוגמאות לסיפורי ענק אמריקאים כוללות את סיפורו של הענק פול בוניאן והשור הכחול העצום שלו, ואת סיפורו של ג'ון הנרי, עובד הרכבת שיכול היה לעבוד מהר יותר ויותר מאשר נהג פלדה מכני.

דוגמאות לאגדות אורבניות

יתכנו מאות אגדות עירוניות שעושות את הסיבוב במחנות קיץ, באינטרנט וכסיפורי השינה.

"הדוברמן החונק", סיפור מדורה מזוויע על פורץ שנוכחותו הנסתרת בבית משפחתי מתגלה כאשר כלבו של בעל הבית משתעל אצבע מעובה, תמיד קשור כאילו היה אירוע אמיתי אך למעשה הוא נחשב על ידי אנשי פולקלור כאגדה אורבנית קלאסית.