ציירים השתמשו בשיטות צילום ובמכשירים אופטיים במשך מאות שנים. רבים מאמינים כי ציירי הריאליסט ההולנדי ה -16 וה -17 השתמשו במצלמה אובסקורה כדי להשיג את האפקטים הפוטוריאליסטיים שלהם. ראו את המאמר, The Camera Obscura and הציור, המתאר את הסרט התיעודי המרתק, ורם של טים.

למרות שתמונות וטכניקות צילום נהנו זה מכבר מציור, נותר ויכוח אם לעבוד מצילומים ולא ישירות מהחיים זה רמאות. עם זאת, כמה מהציירים הידועים חייבים הרבה לצילום.

אימפרסיוניזם וצילום

להמצאת הצילום היו כמה שושלות שונות. התצלום הקבוע הראשון נעשה בשנת 1826 על ידי ג'וזף ניפצ'ה, אולם הצילום התפשט יותר בשנת 1839 לאחר שלואי דגר (צרפת, 1787-1851) המציא את הדואר-טיפוס מבוסס מתכת, וויליאם הנרי פוקס טלבוט (אנגליה, 1800-1877) המציא את העיתון ותהליך הדפסת מלח הכרוך בגישה השלילית / חיובית שבאה להיות קשורה לצילומי קולנוע. הצילום הפך לרשות ההמונים בשנת 1888 כאשר ג'ורג 'איסטמן (ארצות הברית, 1854-1932) יצר את מצלמת הכוון והצילום.

עם המצאת הצילום, שוחררו הציירים מלהצטרך לבזבז את זמנם וכישרונם אך ורק על ציורים שהוכתבו על ידי הכנסייה או נובלסה. התנועה האימפרסיוניסטית נולדה בפריס בשנת 1874 וכללה את קלוד מונה, אדגר דגה, וקמיל פיסארו בין חבריה המייסדים. ציירים אלה היו חופשיים לחקור רגשות, אור וצבע. יחד עם המצאת צינור הצביעה בשנת 1841, המצאת הפופולריות של הצילום שיחררה את הציירים לצייר אוויר אנרגיה ולתפוס סצינות יומיומיות של אנשים רגילים. חלק מהאימפרסיוניסטים נהנו מהיכולת לצייר במהירות ובאומץ, ואילו אחרים, כמו אדגר דגה, נהנו לצייר בצורה יותר מכוונת ומבוקרת, כפי שניתן לראות בציוריו הרבים של רקדני בלט.

מקובל כי דגה השתמש בתצלומים לציורי הרקדנית שלו. ההרכב והפרטים בציוריו הסתייעו בתמונות מצולמות, וחיתוך דמויות בקצה הוא תוצאה של השפעת הצילום. על פי תיאור של Degas באתר הגלריה הלאומית לאמנות:

"אולי שפת הקולנוע מתארת ​​בצורה הטובה ביותר את עבודתה של דגה - מחבתות ומסגרות, צילומי קירור ארוכים, קלטות ומשמרות בפוקוס. הדמויות מנותקות ומוצבות מחוץ למרכז. קווי הראייה הם גבוהים ואלכסוניים. העניין של דגה בצילום מתגלה ב האלמנטים האלה של סגנון …."

בהמשך הקריירה שלו, דגה עצמו פנה לצילום כמרדף אמנותי.

פוסט-אימפרסיוניזם וצילום

בשנת 2012 היה במוזיאון פיליפס בוושינגטון הבירה תערוכה בשם Snapshot: Painters and Photography, Bonnard to Vuillard. על פי הערות התערוכה:

"המצאת מצלמת הכף היד של קודאק בשנת 1888 הובילה את דרכי העבודה ואת החזון היצירתי של פוסט-אימפרסיוניסטים רבים. כמה מהציירים והמדפסים המובילים של היום השתמשו בצילום כדי לתעד את מרחבי הציבור שלהם ואת חייהם הפרטיים, והניבו תוצאות מפתיעות וממציאות. … האמנים תרגמו לפעמים את התמונות הצילומיות שלהם ישירות לעבודתם במדיה אחרת, וכשמציגים אותם לצד ציורים, הדפסים וציורים אלה, התמונות חושפות הקבלות מרתקות בנושאי עיצוב, חיתוך, תאורה, צלליות ונקודת תצפית."

האוצרת הראשית, אליזה רת'בון, צוטטה באומרה "התמונות בתערוכה חושפות לא רק את השפעת הצילום על הציור אלא גם את השפעת עינו של הצייר על הצילום." … "כל אחד מהאמנים צילם מאות אם לא אלפי תמונות. כמעט בכל מקרה האמן לא רק השתמש בתצלום כבסיס לציור, אלא גם צילם אך ורק כדי לשחק עם המצלמה ולתפוס רגעים פרטיים."

השפעה היסטורית של הצילום על הציור אינה ניתנת להכחשה ואומנים כיום ממשיכים להשתמש בצילום ומחבקים טכנולוגיה מודרנית במספר דרכים שונות ככלי נוסף בארגז הכלים שלהם.