למרות שכל העיצובים משלבים את המרכיבים או האלמנטים של עיצוב אופנה, עקרונות עיצוב האופנה, הכללים המנחים או היסודות שלו, קובעים אם עיצוב מסוים הוא מוצלח ואסתטי. כמובן, שיקול דעת זה יכול להיות סובייקטיבי במקצת, שכן כל מי שצפה בתצוגת עיצוב אופנה כמו מסלול פרויקט, יכול להעיד כי שמע את השופטים, שהם בדרך כלל מומחים בתחום עיצוב האופנה, לא מסכימים לעיתים לגבי עיצובו של מתמודד מסוים..

דגש

ישנן מספר טכניקות בהן מעצב אופנה יכול להשתמש בכדי לשים דגש על תכונה של בגד או אביזר אופנה. טכניקות כאלה עשויות לכלול תוספת של קישוטים, גזרות, ראפלס, מכתית וכדומה. השימוש בצבע והמיקום שלו הוא דרך נוספת ליצור דגש, מה שגורם לאזורים מסוימים להתבלט יותר מאחרים.

עיצובים מוגזמים או יוצאי דופן, כמו שרוולי רגל-או-כבש שהיו פופולריים בשמלות כלה משנות השמונים, יוצרים גם דגש ומדגיש אזור מסוים. הידיעה על הדגש, שיכולה להיות חלק מהעיצוב עצמו או דגש על הגוף בגלל האופן בו מעוצב בגד, יכולה לעזור לכל אישה כאשר היא בוחרת בגד או אביזר אופנה. לדוגמה, אם אישה רוצה לגלות את כתפיה, היא עשויה לבחור בחלק העליון או בשמלת סטרפלס. אם היא רוצה להדגיש את המחשוף שלה, היא עשויה לבחור שמלה עם מחשוף V עמוק.

איזון

ניתן להשיג איזון בעיצוב האופנה בעזרת תכונות, כמו תפרים, קו כתפיים ומחשופים. יישומים סימטריים של איזון (למשל קו קו) הם הנורמה, אולם גם איזון אסימטרי יכול להיות יעיל. בשנים האחרונות המחשופים הא-סימטריים השיגו פופולריות. איזון א-סימטרי מורכב יותר וקשה יותר להשיג מאשר איזון סימטרי. לדוגמא, שמלת כתף אחת אולי נראית מעניינת עם המחשוף הא-סימטרי שלה, אך ז'קט עם דש אחד גדול יותר מהשני פשוט יראה רע.

פרופורציה

הפרופורציה בעיצוב אופנה היא העיקרון הטוען כי גודל הרכיבים השונים של בגד או אביזר אופנה חייבים להיראות טוב יחד. הפרופורציה היא אחד העקרונות החשובים ביותר של עיצוב אופנה עבור האישה הקטנה מכיוון שכאשר היא בוחרת בגדים, החלק שלהם (או גודל / מידה של הבגד או רכיבים שונים של בגד או אביזר אופנה) צריכים להיות יחסית לממוצע הקטן שלה. לדוגמה, חצאית באורך תה וחצאית מלאה תהיה בעלת נפח כה גדול עד שזה יהיה מהמם על אישה קטנה.

אחדות

כאשר עיקרון האחדות בעיצוב אופנה מיושם היטב, בגד או אביזר אופנה אמור להיראות טוב בסך הכל. זה צריך להיראות כאילו הוא הולך יחד, וזה צריך להיראות כאילו כל האלמנטים העיצוביים תורמים ליצירת שלם הרמוני. ביישום יעיל של עקרון האחדות, כל אלמנט משפר את האחרים במקום להסיח את דעתו מהעיצוב.