ישנם יתרונות רבים לשימוש ניטרוקס בזמן צלילה, כמו גם סיכונים ושיקולים לשימוש בניטרוקס. Nitrox הוא מונח המתאר גז שהוא שילוב של חנקן וחמצן - ספציפית, עם אחוז חמצן מעל 21% - וייתכן שהוא מכונה Nitrox Enriched Air.
זיהוי על ידי תוויות הטנק של הצולל הירוק-צהוב, ניטרוקס לצלילה פנאי הוא בדרך כלל בין 28% ל -40% חמצן, כאשר הניסוח הפופולרי ביותר הוא 32% חמצן.
1. זמנים תחתונים ארוכים יותר
ניטרוקס פנאי מכיל אחוז נמוך יותר של חנקן מהאוויר האטמוספרי, או את האוויר שאתה נושם על בסיס יומיומי, כמו גם טנקי צוללנים רגילים עם אוויר. האחוז המופחת של החנקן בניטרוקס הפנאי מאפשר לצוללנים להרחיב את גבולות ללא הפחתה על ידי הפחתת ספיגת החנקן. לדוגמה, על פי האיגוד הלאומי לאוקיאנוגרפיה והאטמוספירה (NOAA) שולחנות צלילה ללא-דיפרפרסיה, צולל המשתמש Nitrox 36 (או NOAA Nitrox II) עשוי להישאר עד 50 דקות על 90 מטרים של מי ים, בעוד שצולל המשתמש באוויר עשוי רק הישאר מקסימום 30 דקות בעומק זה.
2. אינטרוולי שטח קצרים יותר
צולל המשתמש בחנקן סופג פחות חנקן בצלילה נתונה מאשר מי שמשתמש באוויר. משמעות הדבר היא כי לצולל הנייטרוקס יש פחות חנקן לגז מחוץ למרווח השטח, מה שיכול לקצר את מרווח השטח הנדרש בצורה דרסטית. לדוגמא, צולל המשתמש Nitrox 32 יכול לחזור על צלילה של 50 דקות עד 60 רגל אחרי 41 דקות, בעוד שצולל המשתמש באוויר צריך לחכות לפחות שמונה שעות כדי לחזור על אותה צלילה (באמצעות טבלאות הצלילה ללא פירוק של NOAA).
3. זמני צלילה חוזרים ונשנים
Nitrox הופך להיות שימושי במיוחד עבור צוללנים העוסקים ביותר מצלילה אחת ביום. לצוללנית המשתמשת בניטרוקס תהיה זמן תחתון ארוך יותר המותר לצלילות שחוזרות על עצמן מאשר צולל המשתמש באוויר מכיוון שהצולל המשתמש בנייטרוקס ספג פחות חנקן. לדוגמא, לאחר צלילה לגובה של 70 רגל למשך 30 דקות, צולל המשתמש ב- Nitrox 32 יכול להישאר בגובה 70 רגל למשך 24 דקות לכל היותר, אם הוא ישיב מחדש את המים מייד. עם זאת, צולל שמבצע את אותה סדרת צלילות באוויר עשוי להישאר בגובה של מטר וחצי למשך 19 דקות בצלילה השנייה שלו, על פי טבלאות הצלילה השנייה של NOAA.
4. תשישות
צוללנים רבים טוענים שהם מרגישים מותשים פחות לאחר צלילה על ניטרוקס מאשר לאחר צלילה דומה באוויר. על ידי צמצום ספיגת החנקן של צוללן, ניטרוקס עשוי גם להפחית את התשישות שלאחר הצלילה של הצולל. זה לא מוכח, אבל מספיק צוללנים טוענים שהם מרגישים את האפקט הזה שהוא בהחלט שיקול. שלושה מחקרים שנבדקו על ידי עמיתים דיווחו על טענות צוללנים על פחות תשישות אך לא סיפקו נתונים אמינים לפתרון התעלומה.
5. שחרור נמוך יותר
צוללנים טכניים משתמשים בניטרוקס כדי להפחית את דרישות הפירוק. אם משתמשים בנייטרוקס לאורך כל הצלילה, יתכן והצולל ידרוש עצירות דיכאון קצרות או פחות. אם ניטרוקס משמש כגז פירוק (הצולל נושם רק את ניטרוקס במהלך עצירת הפירוק), עצירות הפירוק יהיו קצרות יותר.
