יש משהו מסתורי מיסודה במערות ובמנהרות. אולי זו החושך שלהם או העובדה שהם נפתחים לתוך גוף האדמה. הם תמיד הנושאים של סיפורי הרפתקאות מתבגרים, כמו "הארדי בויז", תעלומות ננסי דרו וספריה של RL סטינה. והם משמשים רקע בסיפורים מרגשים המופנים גם לקהלים מבוגרים, כמו למשל " מסעו של ג'ול ורן " למרכז מנהרות מייצגים את הלא נודע ונוגעים בפחדים השוכנים עמוק בתת המודע האנושי הפרימיטיבי.

אנשים הטוענים כי הם בעלי ידע או ניסיון ממקור ראשון או שנייה במנהרות הללו, טוענים טענות מדהימות רבות: שיש בהן ערים שאבדו מזמן; שהם מאוכלסים על ידי תרבויות מתקדמות - אולי צאצאי אטלנטיס; שהם בסיסים לחוצנים והצלוחיות המעופפות שלהם; שהם בסיסים להתקנות ממשלתיות חשאיות. לממשלה אין ספק מתקנים צבאיים סודיים ביותר בעומק הרים ואולי מתחת לאדמה, אך זה כמובן הפחות פנטסטי מהסיפורים.

להלן דגשים של כמה מהטענות היותר יוצאות דופן. מכיוון שסיפורים אלה מגיעים ללא תמונות או אימות מסוג אחר, קחו בחשבון אותם בספקנות. בכל מקרה, הם מרתקים.

תעלומת גרנד קניון

המהדורה של ה- 5 באפריל 1909 של "The Phoenix Gazette" נשאה סיפור שכותרתו "חקר בגרנד קניון." על פי המאמר, אדם בשם GE Kinkaid גילה תגלית מדהימה כשהיה במהלך משלחת, בחסות מכון סמיתסוניאן, בגרנד קניון. בין ממצאיו:

• חדר ענקי שמתנשא לגובה 1, 480 רגל מתחת לפניו, ומקרין עשרות מעברים "כמו חישורי הגלגל."
• כמה מאות חדרים, שחלקם מכילים ממצאים כמו כלי נשק וכלי נחושת מסוג שלא ידוע כי הם ילידי אמריקה מעולם.
• קריפטה המכילה מומיות - כל הזכרים הבוגרים עטופים בבד קליפות.
• קבר קדוש המכיל אליל דמוי בודהא יושב רגליים שלובות עם פרח לוטוס בכל יד.
• טבליות אבן שעליהן מגולפות הירוגליפים מסתוריים כמו מצרים.

במאמר מוזכרת גם אגדה של אינדיאנים של הופי, שאומרת שאבות אבותיהם חיו פעם בעולם התחתון בגרנד קניון.

מערת קבורה מפוררת

בשנת 1892 דיווח פרנק ברנס מהסקר הגיאולוגי של ארה"ב כי מצא ארונות קבורה מוזרים במערת הקראמפס לאורך הענף הדרומי של נהר הווריור בעמק מרפי, אלבמה. נראה כי ארונות הקבורה היו מעוטרים באש, ואז מסותתים בכלי אבן או נחושת. אורכו של כל ארון קבורה היה 7.5 רגל, רוחבו 14 עד 18 ס"מ ועומק 6 עד 7 ס"מ. העפעפיים היו פתוחים על כל ארון קבורה ריק. הדגימות נשלחו לסמית'סוניאן, שהציע כי הארונות עשויים להיות שוקות. בכל מקרה, המוזיאון איבד את הממצאים.

רשת מנהרות תחת קליפורניה

על פי מאמר שכותרתו "Floats on Ocean on California?" במהדורת סתיו 1985 של מגזין החיפוש, קצין חיל הים הרם אך ללא שם סיפר על גילוי רשת מנהרות ענקית מתחת לחלקים מחוף המערבי של ארה"ב. הוא אמר כי הצוללות הגרעיניות של ארה"ב בדקו כמה מהמנהרות הללו, אשר נגישים ממש ליד המדף היבשתי, ועקבו אחריהם בפנים הארץ במשך כמה מאות מיילים. להלן דגשים נוספים של הטענה המדהימה הזו:

• מה שמועבר כתקלת סן אנדראס הם למעשה תאים גדולים ולא נתמכים שנמצאים בתהליך קריסה.
• צוללת גרעינית ידועה של ארה"ב איבדה את דרכה באחד המעברים ולא נשמעה ממנה שוב. (שתי צוללות גרעיניות אמריקאיות נעלמו בנסיבות מסתוריות - USS Thresher ו- USS Scorpion.)
• חלק מקליפורניה צפה למעשה על האוקיאנוס. כאשר חברות נפט החלו לשאוב נפט מתחת לעיר לונג ביץ ', היא החלה לשקוע - עד 26 מטרים לפני שהפסקה השאיבה.

מנהרות יותר ויותר

• זוג מבישוף בקליפורניה גילו חור מעגלי באדמה תוך כדי חיפוש אחר פטרוגים. הם טיפסו במורד החור שהתחתך למסדרון אופקי. על אחד הקירות היה מגולף פרצוף מפיו שפכו מים. לפתע המים התחילו לשפוך מהפנים ומפתחים אחרים, ובני הזוג נאלצו לנטוש את המנהרה. מאוחר יותר, שניהם נזכרו ששמעו מוזיקה שם למטה.
• במערב וירג'יניה, עובדים מצאו כמה מערות עם הירוגליפים מוזרים שנכתבו על הקירות. הם גם טענו ששמעו קולות קלושים ומה שנשמע כמו מכונות שהגיעו מעבר לקירות המערה.
• שני גברים שחיפשו אחר עטלף גואנו (שיש לו ערך מסוים כדישון) למרגלות הר לאסן מצאו מערה עמוקה. הם הלכו אחריו פנימה קילומטר או שניים והבחינו שהרצפה שחוקה חלקה, כאילו שימשה לדרך. בסופו של דבר הם פגשו שלושה "גברים" מוזרים ששאלו אם הם "אנשי שטח", ואז הובילו אותם עמוק יותר בתוך המערה על רחפת רחיפה אלקטרומגנטית. הסיפור נהיה זר משם.

• המטיילים פרדיננד אוסנדובסקי וניקולאס רואריץ 'טוענים כי גילו חברה תת-קרקעית מתחת למרכז אסיה, שאותה כינו אגרטה או אגארתי. הם אומרים שזהו ביתם של 20 מיליון איש, והציוויליזציה שלהם משתרעת בכל המעברים התת-קרקעיים של העולם.
• צוות ספלאולוגי בן 12 איש פרץ למערכת מנהרות עתיקה בצפון ארקנסו ונתקל בתושבי העולם התת-קרקעי.
• החוקרים גילו מערה נוספת בארקנסו, צפונית לבטסוויל, ומצאו מנהרה המוארת על ידי זרחן ירוק-ירקרק, שם פגשו גזע של יצורים שגובהם 7 עד 8 מטרים ובעל עור כחלחל. היצורים, שיש להם טכנולוגיה מתקדמת, אמרו למגלים שהם צאצאיו הישירים של נח.

נאמר כי בברזיל כניסות רבות לעולם מחתרתי. כמה אנשים טוענים שיש להם הוכחות:

• שני חוקרים שחזרו ממנהרות ליד פונטה גרוס בברזיל מספרים כי בילו חמישה ימים בעיר התחתית שאוכלסה בהם 50 מבוגרים וכמה ילדים.
• אותם שני חוקרים מצאו כניסה נוספת במנהרה ברינקון וראו צלחות מעופפות זוהרות נכנסות ויוצאות, ושמעו שירה מקהלה יפה.
• זקן שגר בסמוך לקונפסיאו סיפר כיצד ביקר בעיר תת-קרקעית רחבת ידיים בה התנדנדו כלי רכב מוזרים הלוך ושוב.
• חוקר שהסתכל דרך מנהרה ליד ריו קסדור פגש אישה יפהפייה שנראתה כבת 20, אך אמרה לחוקר שהיא בת 2, 500.