אתה מתעורר בלי יכולת לזוז, בקושי מסוגל לנשום … אתה מרגיש משקל מעיק על החזה שלך … ואתה מרגיש נוכחות רעה בחדר … האג הזקן מכה!

קורא כותב:

האם חווית אי פעם חוויה דומה? האירוע לעיל הוא דוגמא קלאסית למה שהתפרסם כתסמונת "האג הזקן" והוא אחד מהרבים מכתבים כאלה שאני מקבל מהקוראים מדי חודש. הקורבנות ערים ומגלים שהם אינם יכולים לזוז, למרות שהם יכולים לראות, לשמוע, להרגיש ולהריח. לפעמים יש תחושה של משקל רב על החזה והתחושה שיש נוכחות מרושעת או רעה בחדר. וכמו הקורא לעיל, הם לרוב די מפוחדים מהמתרחש איתם.

שם התופעה נובע מהאמונה האמונות טפלה שמכשפה - או חגר ישן - יושבת או "רוכבת" על חזה הקורבנות, והופכת אותם ללא תנועה. אף על פי שההסבר הזה לא נלקח ברצינות רבה בימינו, האופי המביך ולעתים קרובות המפחיד מאוד של התופעה גורם לאנשים רבים להאמין שישנם כוחות על טבעיים בעבודה - רוחות רפאים או שדים.

החוויה כה מפחידה מכיוון שנראה שהקורבנות, למרות שהם משותקים, משתמשים במלוא חושיהם. למעשה, לעתים קרובות זה מלווה בריחות מוזרים, צליל צעדי התקרבות, הופעות של צללים מוזרים או עיניים זוהרות, והמשקל המעיק על החזה, מקשה על הנשימה אם לא בלתי אפשרית. כל חושי הגוף אומרים לקורבנות שקורה להם משהו אמיתי וחריג. הכישוף נשבר והקורבנות מתאוששים לעיתים קרובות בנקודה של איבוד הכרה. הם ערים לגמרי ובריאים, הם מתיישבים, מבולבלים לחלוטין ממה שקרה להם רק מאז החדר רגיל לחלוטין.

מול חוויה ביזארית וחסרת הגיון שכזו, אין פלא שקורבנות רבים חוששים כי הותקפו במיטותיהם על ידי איזה רוח רעה, שד או אולי מבקר זר.

התופעה מתרחשת אצל גברים ונשים כאחד בגילאים שונים ונראה שהיא קורה לכ- 15 אחוז מהאוכלוסייה לפחות פעם אחת בחיים. זה יכול להתרחש בזמן שהקורבן ישן במהלך היום או הלילה, וזו תופעה עולמית שתועדה מאז ימי קדם.

"במאה השנייה הרופא היווני גאלן ייחס זאת לעיכול", על פי האנציקלופדיה של רוחות רפאים ורוחות מאת רוזמרי אלן גוילי. "חלק מהאנשים סובלים מהתקפות חוזרות ונשנות לאורך זמן מוגבל; אחרים מתקפים חוזרים ונשנים במשך שנים."

דוגמה אחרת:

מה קורה? האם יש הסבר רציונאלי לחוויות המשוגעות האלה?

ההסבר המדעי

הממסד הרפואי די מודע לתופעה זו, אך יש לה שם פחות סנסציוני מאשר "תסמונת האג הישנה" עבורה. הם מכנים זאת "שיתוק שינה" או SP (לעיתים ספק שירותי האינטרנט ל"שיתוק שינה מבודד ").

אז מה גורם לזה? ד"ר מקס הירשקוביץ, מנהל המרכז להפרעות שינה במרכז הרפואי למנהל ותיקים ביוסטון, אומר ששיתוק שינה מתרחש כאשר המוח נמצא במצב המעבר בין שינה עמוקה וחולמת (המכונה שינה REM בגלל תנועת העיניים המהירה שלה) לבין מתעורר. במהלך חלומות שינה של REM, המוח כיבה את מרבית תפקוד השרירים בגוף כך שאיננו יכולים לבצע את חלומותינו - אנו משותקים באופן זמני.

"לפעמים המוח שלך לא מכבה לחלוטין את החלומות האלה - או את השיתוק - כשאתה מתעורר, " אמר הירשקוביץ לחדשות ABC. "זה יסביר את התחושה 'הקפואה' וההזיות הקשורות לשיתוק שינה." על פי מחקריו, ההשפעה נמשכת רק מכמה שניות עד למשך דקה, אבל במצב חצי-חצי-ער-ער זה, לקורבן זה יכול להיראות הרבה יותר ארוך.

במאמר שלה, "עזרה! אני לא יכול לזוז!", כותבת פלורנס קרדינל: "שיתוק שינה מלווה לעתים קרובות על ידי הזיות מלאות חיים. יכול להיות שיש תחושה שמישהו בחדר, או אפילו מרחף מעליך. בפעמים אחרות, נראה שיש לחץ על החזה, כאילו מישהו או משהו ששם שם.יתכן אף התקפות מיניות הקשורות להזיות. צליל צעדי הדלתות, הדלתות שנפתחות ונסגרות, קולות, כל אלה יכולים להיות חלק מאוד מפחיד בשיתוק השינה. "אלה מכונים חוויות היפנוגוגיות והיפנופומפיות והם גורמים לאנשים לפחד משיתוק שינה."

עם זאת, על כל ההסברים שלהם, מומחי השינה עדיין לא יודעים מה גורם למוח להידבק כך, או מדוע אנשים מסוימים חווים זאת יותר מאחרים. אבל יש כמה תיאוריות:

• "פרקי שיתוק יכולים להתרחש כשהגוף נמצא במצב כלשהו, ​​אך קורה בתדירות הגבוהה ביותר כאשר הרדום שוכב שטוח על גבו. פחד עז הוא נפוץ, אך לעיתים קיימים רגשות חזקים אחרים, כמו עצב או כעס, "אומר פלורנס קרדינל ב"הטרור של שיתוק שינה."
• עבור חלקם, לעתים קרובות נוצר שיתוק שינה על ידי אי-שינה מספיק או עייפות יתר. באופן דומה, הפרעות בלו"ז השינה או הפרעות בקצב המעגלי יכולות לגרום לפרק של שיתוק שינה.
• זה שכיח יותר בקרב אנשים הסובלים מחרדה קשה או מהפרעה דו קוטבית. כמה מחקרים מראים כי שיתוק שינה הוא יותר פי חמישה בקרב אנשים הנוטלים תרופות נגד חרדה כמו קסמקס או וואליום.
• מחקר מצא כי 35 אחוז מהנבדקים עם שיתוק שינה מבודד מדווחים גם על היסטוריה של התקפי חרדה מעוררים שאינם קשורים לחוויית השיתוק.

איך אתה יכול למנוע שיתוק שינה? על פי מחקרים קליניים יתכן שתצליח למזער את הפרקים על ידי ביצוע היגיינת שינה טובה:

• לישון מספיק
• להפחית לחץ
• להתאמן באופן קבוע (אך לא קרוב מדי לשינה)
• שמור על לוח זמנים קבוע לשינה.

"עבור חלק מהאנשים יתכן וזה לא יתכן, " אומרת פלורנס קרדינל, "אז במקום זאת, בואו נסתכל על דרכים לברוח מאחיזת שיתוק השינה. התרופה הטובה ביותר היא לרצות את עצמך לזוז, אפילו אם זה רק התנועות של האצבע הקטנה שלך. לעתים קרובות זה מספיק כדי לשבור את הכישוף. אם אתה מצליח להסתדר עם זה, צעק! השותף שלך לחדר אולי לא מעריך את זה, אבל עדיף לסבול דרך פרק ארוך ומלא פחד. אם כל השאר נכשל, פנה לעזרה מקצועית."

נשמע כמו עצה טובה. בשורה התחתונה, באמת שאין לך ממה לחשוש, במובן הטבעי, משיתוק שינה. האג הזקן ההוא שאתה מרגיש שוכב על החזה שלך עשוי להיות לא יותר מחרדה של לחיות בעולם מלחיץ.