האופרה של ג'אקומו פוצ'יני בת 3 הפעולות, La fanciulla del West, עלתה לראשונה ב- 10 בדצמבר 1910 במטרופוליטן אופרה בניו יורק. האופרה מבוססת על המחזה של דיוויד בלסקו "ילדת המערב הזהב".
La fanciulla del West, מעשה 1
בשנת 1850 של קליפורניה בבסיס ההרים העננים, כורי זהב מפלסים את דרכם לסלון פולקה לאחר יום עבודה קשה. בזמן שהם שותים ושרים, כשהם נודדים על פני מינסטרל, ג'ייק וואלאס נכנס לסלון ומסדר את הכורים בשיר משלו. אחרי שהוא מסיים, ג'ים לארקנס, כורה זהיר, אומר לחבריו שהוא געגוע הביתה. המכרות האחרים לוקחים על עצמם לגבות כסף כדי לשלם עבור מחיר הנסיעה שלו הביתה. בשולחן סמוך קבוצה אחרת של כורים משחקת קלפים, אך כאשר אחד הגברים מגלה שאחד השחקנים בוגד פורצת קטטה. למרבה המזל, השריף ראנס מרגיע את הגברים הזועמים ומפסיק את הקטטה. הוא לוקח שניים מהקלפים ומצמיד אותם לחולצת הרמאים, כך שכולם ידעו שלא לשחק איתו.
אשבי מתפרץ לסלון במרדף אחרי רמרז, שודד שגנב כסף מהבנק יחד עם חבורתו המקסיקנית. בינתיים, השריף ראנס מתרברב עם בעל הסלון, מיני, ומצהיר שהיא אשתו לעתיד. זה תופס את סונורה. סונורה מאוהב גם במיני, ובמצבו הקנאי הוא מריב עם השריף ראנס. השריף ראנס מצייר את אקדחו ומכוון לסונורה, אך לפני שהוא מסוגל לירות בירי, יורה ירייה משל עצמה כשהיא עומדת ליד הבר עם הרובה שלה. כעת, כשיש לה תשומת לב של כולם, היא מוציאה את התנ"ך וקוראת בקול רם כמה קטעים כדי ללמד אותם לקח.
רוכב מהפוני אקספרס צונח ליד הסלון למסור מברק של נינה מיכלטורנה. בו נמצאים מקום הימצאם של רמרז וחבורתו. השריף ראנס ניגש למיני ואומר לה שהוא אוהב אותה. למיני יש רעיון משלה לגבר האידיאלי שלה ומפנה את השריף. כשזר נכנס לבר ומבקש ויסקי ומים, מיני מזהה אותו מהעבר. הוא מציג את עצמו כדיק ג'ונסון ומבקש ממני לרקוד אתו, אליו היא מקבלת בשמחה. השריף ראנס צופה בהם כשהוא גדל מכעס וקנאה.
אשבי חוזר למסדרון עם אחד מחברי הכנופיה של רמרז בשם קסטרו. קסטרו רואה את מנהיגו, דיק ג'ונסון, שרוקד עם מיני. הוא מציע לעזור לשריף רנס ללכוד את רמרז ומוביל את השריף, אשבי, וקבוצת כורים על מונטה פארית. לפני שיצא מהסלון, הוא לוחש לג'ונסון שאחד מחברי הכנופיה ישרוק מחוץ לסלון. כשג'ונסון שומע את זה, הוא אמור לשרוק בתמורה לאותת שהמקום ברור.
אחרי ש קבוצת הגברים עוזבת, נשמעת שריקה בחוץ, אבל ג'ונסון לא שם לב ולא עונה. מיני מראה לו את חבורת הזהב הגדולה שהיא והכורים מתחלפים בשמירה בלילה. ג'ונסון מניח את ספקותיה בנוחות בכך שהוא אומר לה שהחבית בטוחה לחלוטין בסלון שלה. כשג'ונסון אומר לה שהוא עוזב, היא מתחילה לבכות. הוא מנחם אותה ומבטיח לה שהוא יבקר אותה בבקתה שלה.
La fanciulla del West, פעולה 2
מאוחר יותר באותו ערב, לאחר שהמסדרון סגר את שעריו במשך היום, מיני חוזרת הביתה לתא הנוסעים שלה שם ממתינים משרתה ווקלי, אהובתה של ווקל ותינוקתם. כשהיא מצפה לביקור של ג'ונסון, היא ממהרת לחדר השינה שלה כדי להחליף את הלבוש שלה. כשהוא מגיע לתא הנוסעים שלה, הוא יושב איתה ומקשיב בכובד ראש כשהיא מספרת לו על חייה. כששני האוהבים מתקרבים ומתקרבים, הם חולקים נשיקה כשהוא מתחיל לרדת שלג. היא מבקשת ממנו להישאר איתה לילה. ג'ונסון נראה מסוכסך (הוא לא בטוח כיצד לספר לה את זהותו האמיתית) אך נענה להזמנתה. רגעים אחר כך נשמעים כמה יריות בחוץ וג'ונסון מסתתר במהירות. השריף ראנס וקבוצת אנשיו נתקלים בבקתה של מיני מזהירים אותה מפני ג'ונסון. הם למדו את זהותו האמיתית של ג'ונסון - הוא השודד הידוע לשמצה רמרז. כשג'ונסון מסתתר בארון, היא אומרת לשריף ולאנשיו שהיא לא יודעת דבר על זה. לאחר שהם עוזבים, ג'ונסון מגיח ומיני חוקר אותו בזעם. הוא מתוודה בפניה על חטאי העבר שלו אך מבטיח לה שאחרי שפגש אותה הוא החליט לוותר על חיי השודדים לשעבר שלו.
מיני עדיין מוטרדת מאוד ובועטת אותו מביתה. תוך דקות נשמעות יריות נוספות. הלב של מיני שוקע. ג'ונסון צולע חזרה לתא הנוסעים שלה כשידו מכסה את הפצע. מיני מחביא אותו במהירות לפני ששריף רנס נכנס לאחור. כשהוא מוותר על החיפוש, טיפת דם קטנה נופלת על ידו. הוא מרים את מבטו לראות את ג'ונסון מתחבא בלופט. מיני מייד מתחנן לעסקה. היא מבקשת מהשריף לשחק משחק פוקר. אם היא תנצח, הוא יעזוב ויפיל את כל ההאשמות נגד ג'ונסון. אם היא תאבד, היא תסכים להתחתן איתו. רנס מקבלת את הצעתה, בלי לדעת שלמיני יש כמה כרטיסים חיוביים המאוחסנים בסתר במלאי שלה. מיני בוגדת בדרכה לניצחון והשריף ראנס מקיים את העסקה שלהם. מיני ממהרת לקומה העליונה ומוצאת את ג'ונסון שוכב על הרצפה ללא הכרה.
La fanciulla del West, פעולה 3
לאחר שהונחו בחזרה לבריאות על ידי מיני, ג'ונסון מוצא את עצמו בורח משריף רנס ואנשיו שוב. הפעם, הוא נלכד על ידי אשבי ביער סמוך. השריף ואנשיו דנים במה צריך להיות עונשו של ג'ונסון, והוחלט פה אחד שיש לתלות אותו. ג'ונסון מבקש מהם לא לספר למיני כדי שתאמין שהוא יוצא לחיים של חופש. השריף מכעיס את בקשתו האחרונה של ג'ונסון, אך הגברים והכורים האחרים מעניקים לכך מחשבה. ממש לפני שהם מגרשים את התיבה מתחת לרגליו, מיני נכנסת לרכיבה על סוס עם אקדח בידה. היא קופצת ומרצה במהירות לצדו של ג'ונסון ודורשת שיחסכו את חייו. היא מתחננת ומתחננת, אבל כשזה לא מקבל אותה לשום מקום, היא אומרת לכולם שכולם חייבים לה כסף. לכל אחד מהגברים שם, כולל השריף, יש כרטיסיית בר. בזה אחר זה הכורים והגברים נכנעים לבקשתה וג'ונסון סוף סוף לא קשור. יחד הם עולים על הסוס ורוכבים אל השקיעה כדי להתחיל יחד חיים חדשים.
תמציות אופרה פופולריות אחרות
חליל הקסם של מוצרט
דון ג'ובאני של מוצרט
לוסיה די לממרמור של דוניצטי
הריגולטו של ורדי
פרפר מאדמה של פוצ'יני
