סרטים מודרניים כמו הנגאובר, הבתולה בת 40 והפאי האמריקאי חייבים הרבה ליוונים. למה? מכיוון שהמחזאים המציאו את הז'אנר הפופולארי-תמיד-שנוי במחלוקת תמיד המכונה "קומדיית המין". כמובן, לא כך הם נקראו בימי יוון העתיקה. במקום זאת, הם היו ידועים כמחזות סאטירים.

במהלך פסטיבל דיוניסוס, הקהל היה יושב וצופה בשלושה טרגדיות ברצף. כמה זה מדכא? אז, כדי לבטל את רצינות חוויית הצפייה, הערב יסתיים במחזה סאטירי. אלפי שנים לפני שהייתה "סאטרדיי נייט לייב", המחזאים של יוון העתיקה עוררו כיף בעולם הסובב אותם. לעתים קרובות מאוד, הקומדיות הללו הציגו דמויות של חצי איש / חצי עזים המכונות סאטירים. הם היו מגעילים, מעורפלים ובדרך כלל שיכורים. ובואו נודה בזה - גברים העזים האלה היו סוטים. הדמויות של הסטיר התאוותו אחרי כולם על הבמה, והם העבירו את השורות הכי הומוריסטיות, לרוב על חשבון אחרים. (לא רק הדמויות האחרות, אלא שלפעמים הן כיוונו את החברה האתונאית.) מכאן, שמושג "הסאטירה" נגזר מהמחזה הסאטירי.

אף על פי שהמחזות סאטירים רבים מוזכרים על ידי היסטוריונים יוונים, נותר רק תסריט שלם אחד סייקלופים. היא קומדיה הרפתקנית מאת יוריפידס. קו העלילה מושאל מאודיסיאה של הומרוס; עם זאת, בגרסה זו יש הרבה יותר בדיחות צעקניות (שחלקן למרבה הצער הולכת לאיבוד בתרגום).

אך לרוב, מחזות הסאטיר הללו היו קצרים יותר מאשר דרמה רגילה. והעלילה תמיד הייתה לבלון. רק מאוחר יותר התחילו סופרים כמו אריסטופנס להמציא קומדיות ארוכות ומקוריות יותר, כמו ליסיסטרטה הפרובוקטיבית ביותר.

נכתב במהלך מלחמת פלופונסיה - קונפליקט שאריסטופנס הרגיש שהוא בזבוז חסר טעם של חיי אדם. הקומדיה הזו מתחילה בכך שהגיבורה, ליסטיסטרטה, מסבירה לחברותיה כיצד למנוע מבעליהן לצאת לקרב:

LYSISTRATA: כל שעלינו לעשות הוא לשבת בחיבוק ידיים עם ורדים חלקים באבקה על לחיינו, גופנו בוער עירום דרך קפלי המשי המבריק של אמורגוס, ולפגוש את הגברים עם הוונוס-פלאצ היקרים שלנו מרוטים ומסודרים. אהבתם המעוררת תעלה בזעם, הם יתחננו לזרועותינו להיפתח. זה הזמן שלנו! אנו מתעלמים מהנקישות שלהם, נכה אותם - ובקרוב הם יתאבדו בשלום. אני בטוח בזה.

בקיצור, הם מונעים מין מבעליהם עד שהגברים נכנעים לנשותיהם וקוראים לקרבם המתמשך. הכותרת האלטרנטיבית של המחזה יכולה להיות: "עשה אהבה, לא מלחמה." בהתחשב במחזות ההשקפות הפוליטיות, הדמויות הנשיות העוצמתיות והמיניות הגלויה, אין זה פלא שהמחזה נאסר, לא פעיל, במשך מאות שנים.

לאריסטופנס היה מחלוקת למחלוקת. הוא יאכלס את הקומדיות שלו עם דמויות חברתיות ופוליטיות מתקופתו. הוא היה מעלה כיף על פילוסופים, פוליטיקאים ומחזאי, שרובם היו כנראה בקהל באותה תקופה. אבל יותר מאשר סלבריטאים קלויים, אריסטופנס מתח ביקורת על כיוון הקהילה שלו. הוא הרגיש שהחברה שלו הולכת לאחור במקום קדימה.

יוריפידס ואריסטופנס ודראמיסטים יוונים אחרים דחפו את הגבולות, ואני בטוח שהם גרמו לקהלים להתנשף מדי פעם. הקהל כנראה הרגיש לא בנוח או מרוגז לפעמים. אך האם ההצגות היו שנויות במחלוקת בתקופתן?

היסטוריונים מאמינים כי מושבי השורה הראשונה היו מלאי מכובדים ואנשי דת. חברי הקהל היו ככל הנראה שופטי הפקות הפסטיבל. ונחשו אילו מחזאים זכו בפרסים הכי הרבה לאורך השנים? סופוקלס, אשילוס, איריפידס ואריסטופנס. (כנראה שאצטרך לזרוק פנימה, אבל לעולם לא אוכל לבטא את שמו.) כל דוחפי הגבול שנקראו היו גם הזוכים. אז כמו פרסי האוסקר של ימינו, התוכניות שמייצרות הרבה "באז" הן לעתים קרובות מזעזעות וסאטיריות, כמו גם מעובדות עם נושאים כבדים.